पश्चिम बंगाल में इस साल आलू की अधिक आपूर्ति हो रही है। इसे देखते हुए वेस्ट बंगाल कोल्ड स्टोरेज असोसिएशन ने भारतीय रेल से विशेष छूट की गुजारिश की है ताकि थोक में आलू को दक्षिणी भारत तक पहुंचाया जा सके।
असोसिएशन के प्रेजिडेंट पतित पावन डे ने कोलकाता में कहा कि दक्षिणी राज्यों तक आलू पहुंचाने के लिए रेलवे को 40 वैगन की जगह 20 वैगन वाली रेक उपलब्ध कराना चाहिए। असोसिएशन द्वारा रेलवे के सामने रखी गई कुछ अन्य मांगों में लंबी दूरी के मामले में री-बुकिंग को समाप्त किया जाना और बुकिंग दर पर विशेष छूट की दरें शामिल हैं।
कोल्ड स्टोरेज एसोसिएशन कई जगहों पर लदान की सुविधा के साथ-साथ और 800 किलोमीटर के दायरे में माल को उतारने की सुविधा चाहता है। उल्लेखनीय है कि फिलहाल 300 किलो मीटर के दायरे में माल उतारने की सुविधा है, इसके बाद री-बुकिंग करवानी होती है।
डे ने कहा कि इसके अलावा 64 टन क्षमता वाले वैगन में केवल 40 टन आलू के लदाई की अनुमति है और प्रभार भी 40 टन के लगाए जाते हैं। इस साल पश्चिम बंगाल में 88 लाख टन आलू का उत्पादन हुआ है जो पिछले साल के मुकाबले 25 प्रतिशत अधिक है। पिछले साल 70 लाख टन आलू का उत्पादन हुआ था। आलू की स्थानीय जरुरत 40 लाख टन की है।
कुल आलू के स्टॉक का लगभग 80 प्रतिशत राज्य के 370 कोल्ड स्टोरेज में पहुंचा दिया गया है। डे के अनुसार प्रति क्विंटल उत्पादन की लागत 300 रुपये आती है। कोल्ड स्टोरेज में पहुंचाए गए आलू के बदले इस वर्ष किसानों को 150 रुपये प्रति क्विंटल से कम मिल रहे हैं। इस कारोबार से जुड़े लोगों, जिसमें किसान भी शामिल हैं, का कुल घाटा एसोसिएशन के मुताबिक 770 करोड़ रुपये का है। इस महीने आलू के कारोबारियों के एक अनुभाग ने हड़ताल पर जाने और कोलकाता में सड़क जाम करने की धमकी दी है।