तकरीबन 20 करोड़ टन का घरेलू सीमेंट उद्योग अपने स्वरूप में बदलाव के दौर से गुजर रहा है। सीमेंट कंपनियां नए बाजारों में अपनी उपस्थिति दर्ज करना पसंद कर रही हैं।
अब तक देश की शीर्ष सीमेंट निर्माता कंपनियों एसीसी, अंबुजा सीमेंट्स, ग्रासिम और अल्ट्रा टेक की देश में विभिन्न लोकेशनों में मौजूदगी रही है। लेकिन अब तेजी से उभर रही कंपनियां कुछ हद तक खतरा कम करने के प्रयास में लग गई हैं।
उदाहरण के लिए इंडिया सीमेंट्स, लाफार्ज, बिनानी सीमेंट, जेके सीमेंट और जेपी सीमेंट जैसी कंपनियां क्षेत्रीय कंपनी के अपने दर्जे से मुक्त होने की कोशिश कर रही हैं। सभी कंपनियां विभिन्न क्षेत्रों में अपनी क्षमता बढ़ा रही हैं। जून को समाप्त हुई तिमाही में यदि सीमेंट के कीमत रुझान में कोई संकेत देखा जाता है तो वसूली में अंतर दिखना स्पष्ट है। उदाहरण के लिए उत्तरी क्षेत्र में सीमेंट के 50 किलोग्राम के बोरे की कीमत 230-232 रुपये वहीं दक्षिणी क्षेत्र में यह कीमत 245-250 रुपये देखी गई।
दूसरी तरफ इस तिमाही के दौरान पूर्वी बाजार कम कीमत का गवाह बना रहा। वहां इस दौरान 50 किलोग्राम सीमेंट के बोरे की कीमत 225-230 रुपये रही। राजस्थान में गुर्जरों के विरोध जैसे कारकों ने बिक्री में प्रतिकूल असर डाला। इसी तरह गुजरात में मूसलाधार बारिश और राज्य सरकारों की नीतियां (हाल ही में तमिलनाडु और आंध्र प्रदेश सरकारों का हस्तक्षेप) भी कंपनियों को एक से अधिक बाजारों में मौजूदगी के लिए प्रेरित कर सकती हैं। बिनानी सीमेंट के प्रबंध निदेशक विनोद जुनेजा ने कहा, ‘सभी कंपनियों को एक ही स्थान पर रखा जाना बुद्धिमानी नहीं है।
जल्द ही या बाद में कोई भी कंपनी पूरे देश में मौजूदगी बनाएगी ताकि वह उद्योग में उतार-चढ़ाव से बचाव स्वयं कर सके।’ राजस्थान की बिनानी सीमेंट गुजरात में दो इकाइयां स्थापित कर रही है और उसने पश्चिम बंगाल या उड़ीसा में से किसी एक राज्य में अपने उद्यम की योजना बनाई है। ये नई इकाइयां कंपनी को देश के पश्चिमी और पूर्वी क्षेत्रों में अपनी पहुंच बनाने में मददगार साबित होगी। इंडिया सीमेंट्स उत्तर और पश्चिमी बाजारों में दस्तक देने वाली दक्षिण की शायद पहली कंपनी है। इसने हिमाचल प्रदेश और राजस्थान में बाजार तलाशने की योजना बनाई है।