क्षेत्रीय चैनलों की दौड़ में शामिल हो चुका स्टार इंडिया अब अपनी रफ्तार तेज कर रहा है। कंपनी नए क्षेत्रीय चैनल शुरू करने के लिए केरल के एशियानेट के साथ साझा उपक्रम शुरू करने वाली है।
स्टार ने पिछले साल अप्रैल में भी क्षेत्रीय चैनलों के लिए सास-बहू फेम एकता कपूर की कंपनी बालाजी टेलीफिल्म्स के साथ करार का ऐलान किया था। लेकिन बाद में यह करार खर्टाई में पड़ गया।इसके बाद ही कंपनी ने एशियानेट के साथ के लिए पींगे बढ़ाईं।
एशियानेट 3 मलयालम टीवी चैनल चलाती है। उनके नाम एशियानेट, एशियानेट प्लस और एशियानेट न्यूज हैं। पिछले साल ही कंपनी ने कन्नड़ भाषा का चैनल एशियानेट सुवर्र्ण शुरू किया है।
स्टार में सूत्रों ने इस उपक्रम के बारे में आ रही खबरों की पुष्टि की।उन्होंने बताया कि कंपनी इस उपक्रम में ज्यादा हिस्सेदारी अपने पास रखेगी। इस सौदे के मुताबिक मलयालम का मनोरंजन चैनल साझे उपक्रम के अंतर्गत आएगा। लेकिन अभी यह स्पष्ट नहीं हुआ है कि समाचार चैनल भी नए उपक्रम के बैनर तले आएगा या नहीं।
स्टार इंडिया के प्रवक्ता ने इस बारे में पूछे जाने पर बताया, ‘हम अटकलों के जवाब में तो कुछ नहीं कह सकते। बालाजी के साथ हमारा रिश्ता अब भी पहले की ही तरह मजबूत है।’बालाजी वैसे भी स्टार के लिए कई लोकप्रिय धारावाहिक बनाती है। इनमें ‘क्योंकि सास भी कभी बहू थी’ और ‘कसौटी जिंदगी की’ ज्यादा लोकप्रिय हैं।बालाजी के मुख्य कार्यकारी आर कार्तिक ने भी इस बारे में कुछ भी कहने से इनकार कर दिया। एशियानेट के प्रबंध निदेशक के माधवन ने भी कुछ नहीं कहा।
अलबत्ता सूत्रों ने बताया कि स्टार क्षेत्रीय मनोरंजन पर एशियानेट की मजबूत पकड़ का फायदा उठाने की फिराक में है। एशियानेट का वितरण नेटवर्क भी काफी विस्तृत है। दुनिया भर में तकरीबन 60 देशों तक उसकी पहुंच है।क्षेत्रीय चैनलों में फिलहाल स्टार के पास केवल तमिल भाषा का चैनल है। इस चैनल का नाम ‘स्टार विजय’ है।