अरबपति समाजसेवी और दिग्गज कंपनी माइक्रोसॉफ्ट के संस्थापक बिल गेट्स ने तलाक की घोषणा करते हुए अपनी 27 साल की शादी को तोडऩे का फैसला किया है। उन्होंने कहा कि वे अब एक दंपती के रूप में साथ नहीं रह सकते हैं लेकिन अपनी संस्था में साथ काम करते रहेंगे। ट्विटर पर एक संयुक्त बयान में बिल गेट््स और मेलिंडा गेट्स ने कहा, ‘काफी सोच विचार करने और अपने संबंधों पर काम करने के बाद हमने अपनी शादी को खत्म करने का फैसला किया है।’ उन्होंने कहा कि पिछले 27 साल से अधिक समय से वे एक संस्था चला रहे हैं जो दुनिया भर में लोगों को स्वस्थ एवं बेहतर जीवन जीने में सक्षम बनाने के लिए काम करती है। बिल गेट्स और मेलिंडा गेट्स को अब तलाक के साथ-साथ शादी के 27 साल के बाद अपनी संपत्ति को संभालने के जटिल फैसले से भी जूझना होगा। अब इस दंपती की संपत्ति और उनकी परोपकारी गतिविधियों का जायजा लेते हैं। फोब्र्स के मुताबिक बिल गेट्स 130.5 अरब डॉलर की हैसियत के साथ दुनिया के चौथे सबसे अमीर शख्स हैं।
गेट्स ने हार्वर्ड विश्वविद्यालय की पढ़ाई छोड़कर अपने स्कूल के एक दोस्त पॉल एलन के साथ 1975 में माइक्रोसॉफ्ट की स्थापना की थी। जब 1986 में कंपनी के प्रारंभिक सार्वजनिक निर्गम (आईपीओ) की पेशकश की गई तब गेट्स के पास 49 फीसदी तक की हिस्सेदारी थी जिसकी वजह से वह रातोरात करोड़पति बन गए। माइक्रोसॉफ्ट की शानदार वृद्धि की वजह से वह जल्द ही दुनिया के सबसे अमीर शख्स बन गए।
गेट्स फाउंडेशन
इस दंपती ने साल 2000 में सिएटल में बिल ऐंड मेलिंडा गेट्स फाउंडेशन की स्थापना की। यह सार्वजनिक स्वास्थ्य, शिक्षा और जलवायु परिवर्तन पर ध्यान केंद्र्रित करने वाले दुनिया के सबसे बड़े परोपकारी संस्था में से एक है। संस्था ने एक बयान में कहा कि दोनों इसके सह-अध्यक्ष और न्यासी बने रहेंगे और संगठन में बदलाव की कोई संभावना नहीं है। इसने कोरोनावायरस महामारी के दौरान टीके की पहल, जांच और अनुसंधान के लिए करीब 1.75 अरब डॉलर अनुदान दिया था। फाउंडेशन की 2019 में शुद्ध संपत्ति 43.3 अरब डॉलर थी जिसका खुलासा इसकी वेबसाइट पर किया गया है। इसके बाद के साल का कोई ब्योरा नहीं है। फाउंडेशन ने प्रबंधन लागत छोड़कर अमेरिका और दुनिया भर के कार्यक्रमों में साल 2019 में 5 अरब डॉलर खर्च किए। फाउंडेशन की वेबसाइट के मुताबिक 1994 से 2018 के बीच बिल और मेलिंडा गेट्स ने फाउंडेशन को 36 अरब डॉलर से ज्यादा राशि दी। दुनिया के मशहूर निवेशक वॉरेन बफेट ने 2006 के बाद से गेट्स फाउंडेशन को 29 अरब डॉलर से ज्यादा दान दिया है।
संपत्ति का विभाजन
बिल और मेलिंडा के तीन बच्चे हैं और 2020 के एक मूल्यांकन के मुताबिक उनकी एक 130 अरब डॉलर की हवेली है। हालांकि उनके बंटवारे से जुड़ा वित्तीय ब्योरा स्पष्ट नहीं है लेकिन वे संयुक्त संपत्तियों का विभाजन चाहते हैं जिसके लिए किंग काउंटी की अदालत में दाखिल किया गया समझौता पूरा होने के करीब है। अमेरिका की ‘सामुदायिक संपत्ति’ कानूनों में से एक के मुताबिक शादी के दौरान अर्जित की गई संपत्ति संयुक्त रूप से दंपती की होती है और तलाक के दौरान इसे समान रूप से बांटा जाता है। हालांकि पति-पत्नी इस बात पर सहमति जता सकते हैं कि कुछ संपत्ति उन दोनों में से किसी एक की है। विरासत में मिली संपत्ति भी इसी श्रेणी में आती है। माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक 65 वर्षीय बिल और 56 साल की हो चुकी मेलिंडा की मुलाकात कंपनी में ही हुई थी। मेलिंडा 1987 में माइक्रोसॉफ्ट में एक प्रोडक्ट मैनेजर के तौर पर काम करती थीं तभी दोनों की मुलाकात हुई थी। दोनों ने 1994 में हवाई में विवाह किया था। दंपती के तीन बच्चे हैं।