जूट उद्योग आजकल एक नई मुश्किल से जूझ रहा है। दरअसल जूट का एक परंपरागत बाजार खत्म होने के कगार पर पहुंच गया है।
इस साल आलू की पैकेजिंग के लिए बड़ी तादाद में जूट के बजाय लेनो बैग (प्लास्टिक बैग जैसा) का इस्तेमाल किया जा रहा है।
पश्चिम बंगाल कोल्ड स्टोरेज असोसिएशन के अनुमानों के मुताबिक, इस बार आलू की पैकेजिंग के लिए इस्तेमाल की जाने वाली 10 करोड़ बोरियों में 6 करोड़ बोरियां प्लास्टिक की होंगी।
पश्चिम बंगाल कोल्ड स्टोरेज असोसिएशन के उपाध्यक्ष पतित पावन डे ने बताया कि इस साल बाजार लेनो बोरियों से भरा पड़ा है। उनके मुताबिक, स्थानीय निर्माताओं के अलावा अहमदाबाद, दिल्ली और मुंबई से भी ऐसी बोरियों की भारी तादाद में सप्लाई हो रही है।
लेनो बोरियों के लोकप्रिय होने के बारे में उनका कहना है कि एक खास समय के बाद जूट की बोरियों में आलू खराब होने लगता है। दरअसल जूट में नमी सोखने की क्षमता होती है। लेनो बैग में इस तरह का कोई खतरा नहीं होता है। इसके अलावा इन बोरियों की कीमत भी 2 रुपये से कम पड़ती है, जबकि जूट की बोरियां लगभग 10 रुपये में आती हैं।
पिछले साल आलू की फसल तैयार होने के मौसम में जूट मिलों में हड़ताल थी और इसके मद्देनजर बड़े पैमाने पर लेनो वाली बोरियों का इस्तेमाल शुरू हुआ था। पिछले साल राज्य के कोल्ड स्टोरेजों में इस्तेमाल की गई 8 करोड़ आलू की बोरियों में 3 करोड़ बोरियां लेनो वाली थीं।इंडियन जूट मिल असोसिएशन (आईजीएमए) के चेयरमैन संजीव कजारिया भी इस बात को स्वीकार करते हैं कि जूट अपना परंपरागत बाजार खोता जा रहा है।
कजारिया कहते हैं कि प्लास्टिक इंडस्ट्री हमेशा से आलू पैकेजिंग बाजार पर कब्जा जमाने की फिराक में थी और पिछले साल जूट मिलों में हुई हड़ताल ने उन्हें सुनहरा मौका प्रदान कर दिया।
उन्होंने कहा कि हालांकि किसानों को यह समझना चाहिए कि जूट जांची-परखी पैकेजिंग सामग्री है और उन्हें इस पर भरोसा करना चाहिए। कजारिया ने बताया कि जूट असोसिएशन ने इस सिलसिले में हाल में पश्चिम बंगाल के मुख्यमंत्री बुध्ददेव भट्टाचार्य को पत्र भी लिखा है। इसमें किसानों को जूट बोरियों का इस्तेमाल करने के लिए राजी करने का अनुरोध किया गया है।
भारत सरकार के जूट कमिश्नर बिनोद किप्सोट्टा भी मानते हैं कि जूट उद्योग धीरे-धीरे अपना बाजार खोता जा रहा है। उनके मुताबिक, अगर यह उद्योग सस्ते विकल्प मुहैया नहीं कराता है तो इसके लिए अस्तित्व बचाना मुश्किल हो जाएगा।