तापमान के परवान चढ़ने के साथ ही मैदानी क्षेत्रों में रहने वाले लोग गर्मी के प्रकोप से बचने के लिए शिमला जैसी ठंडी जगह की ओर रुख करते हैं।
मेहमानों के स्वागत में वहां के होटल व्यवसायी भी पलके बिछाए इंतजार करते हैं। लेकिन शिमला में लगातार गहरा रहे पानी के संकट से वहां के होटल उद्योग को मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है।
इस वक्त अधिकतर होटल मालिक प्रदेश में पानी की किल्लत को लेकर बेहद दुखी हैं। ज्यादातर होटल मालिकों ने बताया कि हर साल पर्यटक मौसम में ही पानी का संकट गहराता है और इस साल भी यही आशंका बनी हुई है। जहां प्रति दिन 4 करोड़ लीटर पानी की जरूरत पड़ती है, वहां सिर्फ 3 करोड़ लीटर पानी ही प्रति दिन मुहैया कराया जा रहा है।
होटल एसोसिएशन ऑफ शिमला के अध्यक्ष हरनाम सिंह कुकरेजा ने बताया कि शिमला में होटल इंडस्ट्री के लिए पानी एक गंभीर समस्या है। खासकर हम लोगों को सैलानियों के आने वाले मौसम में पानी की कमी का सामना करना पड़ता है। यहां के होटल मालिकों को पानी की कमी से निपटने के लिए अपनी जेब से खर्च को मजबूर होना पड़ता है।
यही नहीं पानी की किल्लत का सामना करने के लिए प्रदेश के कुछ होटल, खासकर पर्यटन मौसम के दौरान टैकरों द्वारा पानी की व्यवस्था करते हैं। शिमला स्थित होटल लॉर्ड ग्रे के मोहिंदर कुमार सेठ ने बताया, ”शिमला के करीब 99 फीसदी होटल ऐसे हैं, जो पानी की ऑउटसोर्सिंग कराते हैं यानी बाहर से पानी मंगवाते हैं।
निजी व्यवस्था कर होटल मालिक टैंकरों से पानी मंगवाते हैं। एक टैंकर पानी मंगवाने के लिए होटल मालिकों को औसतन 1000 रुपये खर्च करने पड़ते हैं।” क्योंकि पानी की खरीद के लिए होटल मालिकों को अपनी जेब से कीमत चुकानी पड़ती है, इस वजह से इसका स्पष्ट असर उनके मुनाफे मार्जिन पर भी पड़ता है।
पानी की किल्लत से निजात पाने की दिशा में होटल हिमलैंड ईस्ट के मालिक उमेश अर्के ने सुझाया कि पानी की समस्या को सरल बनाने से ही पानी की समस्या दूर होगी और शहर के होटल इंडस्ट्री में बूम आएगा।
प्रदेश में अन्य होटल मालिकों का भी मानना है कि अगर पानी की समस्या पर सही तरीके से कदम उठाया जाता है तो उससे न सिर्फ होटल इंडस्ट्री को निजात मिल पाएगा बल्कि उनके मुनाफे मार्जिन को भी बढ़त मिलेगी। लिहाजा होटल मालिक प्रदेश में आने वाले सैलानियों के लिए अन्य सुविधाएं भी मुहैया करा सकेंगे।
पानी की समस्या को लेकर होटल इंडस्ट्री के प्रतिनिधि के रूप में प्रेम कुमार धूमल ने हाल ही में मुख्यमंत्री से मुलाकात की। धूमल ने बताया कि उन्हें मुख्यमंत्री से यह आश्वासन मिला है कि जल्द ही पानी की समस्या से निजात दिलाई जाएगी।
मुख्यमंत्री ने हाल ही में यह घोषणा की थी कि वे जल्द ही गिरि वॉटर सप्लाई योजना को शुरू करेंगे, जिससे शिमला में पानी की समस्या पर काबू पाया जा सके।