इस साल जनवरी महीने में ऑटो एलपीजी के खपत में 2.4 फीसदी की कमी आई, लेकिन इसकी कीमतों में 11 फीसदी की कटौती होने के बाद फरवरी में दोहरे अंकों की वृद्धि हुई।
इससे संकेत मिलता है कि वाहनों को चलाने के लिए घरेलू एलपीजी के इस्तेमाल के चलन में कमी आ रही है। मौजूदा साल में इस सेगमेंट में 20 फीसदी वृद्धि का अनुमान लगाया गया है।
11 दिसंबर और 1 मार्च की अवधि के बीच कच्चे तेल की कीमतों में गिरावट के मद्देनजर दिल्ली में इंडियन ऑयल के ऑटो एलपीजी कीमतों में 11 फीसदी की कमी आई और यह 24.37 रुपये प्रति लीटर हो गया।
ऑयल इंडस्ट्री के एक अधिकारी के मुताबिक कीमतों में कमी आने से ऑटोमोबाइल में घरेलू एलपीजी के दूसरे विकल्प के रूप में इस्तेमाल में भी कमी आई। पिछले साल घरेलू एलपीजी की बिक्री में लगभग 1 फीसदी की बढ़ोतरी हुई थी।
ऑटोमोबाइल में घरेलू एलपीजी सिलेंडर का इस्तेमाल अवैध है। एलपीजी पर्यावरण के लिए बेहद अच्छा ईंधन है। एलपीजी को प्राकृतिक गैस के प्रभाजन और कच्चे तेल का शोधन करके निकाला जाता है। यह दरअसल पेट्रोलियम गैसों मसलन इथेन और ब्यूटेन का मिश्रण होता है। मुल्क में एलपीजी का इस्तेमाल ऑटोमोबाइल में करने की इजाजत वर्ष 2000 में अप्रैल से दी गई।
एलपीजी के उपभोग को बढ़ाने के लिहाज से ऑयल मार्केटिंग कंपनियों ने पेट्रोल के मुकाबले 40 फीसदी तक की कमी की है। मिसाल के तौर पर मुंबई में पेट्रोल की बिक्री 45.55 रुपये प्रति लीटर हो रही है वहीं एलपीजी की बिक्री 26.73 रुपये प्रति लीटर है। वाहन के मालिकों के पास एक विकल्प है कि वे या तो एलपीजी-पेट्रोल या फिर सीएनजी के जरिए वाहन चलाए।
सीएनजी के मुकाबले एलपीजी के कुछ फायदे भी हैं। वाहन में एलपीजी के लिए सीएनजी के मुकाबले महज एक तिहाई जगह की जरूरत होती है। इसके अलावा एलपीजी में 66.1 मेगाजूल प्रति किलोग्राम कैलोरिफिक पावर है जबकि सीएनजी में 47.7 मेगाजूल प्रति किलोग्राम पावर है। वर्ष 2008-09 में ऑटो एलपीजी के 180,000 टन खपत का अनुमान लगाया जाता है जो पिछले साल के स्तर से 10 फीसदी नीचे है।
अक्टूबर-जनवरी महीने की अवधि में उपभोग में जो कमी आई वह इसके लिए जिम्मेदार है। इस साल ऑटो एलपीजी के मांग में वृद्धि के लक्ष्य को पूरा करने के लिए इंडियन ऑयल की योजना कई खुदरा आउटलेट खोलने की है। कंपनी के प्रवक्ता का कहना है, ‘हम फिलहाल 225 ऑटो एलपीजी स्टेशन चला रहे हैं और बढ़ती मांग के मद्देनजर इस साल हमारी योजना 100 और नए आउटलेट खोलने की है।’
