उच्चतम न्यायालय ने मंगलवार को चंडीगढ़ महापौर चुनाव के परिणाम को पलटते हुए आम आदमी पार्टी (आप)- कांग्रेस गठबंधन के पराजित उम्मीदवार कुलदीप कुमार को शहर का नया महापौर घोषित किया। न्यायालय ने 30 जनवरी के चुनाव के संचालन में गंभीर खामियां पाए जाने के बाद, निर्वाचन अधिकारी अनिल मसीह, जो भाजपा नेता हैं, के खिलाफ ‘कदाचार’ के लिए मुकदमा चलाने का भी आदेश दिया।
शीर्ष अदालत ने स्पष्ट किया कि वह पूरी चुनावी प्रक्रिया को रद्द नहीं कर रही है और खुद को मतगणना प्रक्रिया में गलत कार्यों से निपटने तक ही सीमित रख रही है, जिसके कारण कुमार के पक्ष में डाले गए आठ मत अमान्य हो गए थे। प्रधान न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ के अध्यक्षता वाले पीठ ने कहा कि यह स्पष्ट है कि मसीह ने जानबूझकर आठ मतपत्रों को विरूपित करने का प्रयास किया।
भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने 30 जनवरी को चंडीगढ़ महापौर चुनाव में कांग्रेस-आप गठबंधन के खिलाफ जीत हासिल की थी। महापौर पद के लिए भाजपा के मनोज सोनकर ने आप के कुलदीप कुमार को हराया था। सोनकर को अपने प्रतिद्वंद्वी के 12 मतों के मुकाबले 16 मत मिले थे। सोनकर ने रविवार को महापौर पद से इस्तीफा दे दिया था।
दिल्ली के मुख्यमंत्री और आम आदमी पार्टी (आप) के राष्ट्रीय संयोजक अरविंद केजरीवाल ने मंगलवार को चंडीगढ़ महापौर चुनाव मामले में फैसले के लिए उच्चतम न्यायालय को धन्यवाद देते हुए कहा कि उसने इस ‘कठिन समय’ में लोकतंत्र को बचाया है। एक संवाददाता सम्मेलन को संबोधित करते हुए केजरीवाल ने न्यायालय के फैसले को ऐतिहासिक बताया और कहा कि यह विपक्षी गठबंधन ‘इंडिया’ के लिए बड़ी जीत है।
उन्होंने कहा, ‘इस चुनाव से यह संदेश मिला है कि अगर ‘इंडिया’ गठबंधन के दल एकजुट रहें और रणनीतिक रूप से काम करें, तो वे भाजपा को हरा सकते हैं।’ केजरीवाल ने भाजपा पर निशाना साधते हुए कहा कि अगर वह चंडीगढ़ महापौर चुनाव में 36 में से आठ वोट ‘चुरा’ सकती है, तो वह आगामी आम चुनाव में क्या करेगी, जिसमें 90 करोड़ लोग मतदान करेंगे।
पंजाब के मुख्यमंत्री भगवंत मान ने चंडीगढ़ महापौर चुनाव पर उच्चतम न्यायालय के फैसले का स्वागत करते हुए मंगलवार को कहा कि ‘अंतत: सत्य की जीत हुई।’
मान ने ‘एक्स’ पर पंजाबी भाषा में पोस्ट किया, ‘अंतत: सत्य की जीत हुई, हम चंडीगढ़ महापौर चुनाव पर उच्चतम न्यायालय के फैसले का स्वागत करते हैं। प्रधान न्यायाधीश ने निर्वाचन अधिकारी द्वारा अमान्य करार दिए गए आठ मतों को वैध बताते हुए आप के कुलदीप कुमार को महापौर घोषित किया।’
कांग्रेस ने कहा कि देश की सबसे बड़ी अदालत ने लोकतंत्र को ‘निरंकुश भारतीय जनता पाटी’ के जबड़े से बचाया है। पार्टी अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खरगे और पूर्व अध्यक्ष राहुल गांधी ने चुनाव में धांधली के मुद्दे को लेकर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर निशाना साधा और कहा कि निर्वाचन अधिकारी अनिल मसीह तो सिर्फ एक मोहरा थे।
खरगे ने ‘एक्स’ पर पोस्ट किया, ‘उच्चतम न्यायालय ने लोकतंत्र को निरंकुश भाजपा के जबड़े से बचाया है। भाजपा चुनावी हेरफेर का सहारा लेती है। चंडीगढ़ महापौर चुनाव में संस्थागत रूप से नुकसान पहुंचाने का प्रयास मोदी-शाह की लोकतंत्र को कुचलने की कुटिल साजिश का एक छोटा सा हिस्सा मात्र है।’