श्रीलंका ने देश को अपने 42 अरब डॉलर के बड़े कर्ज को पुनर्गठित करने का समय देने के लिए गुरुवार से पांच दिवसीय बैंक अवकाश शुरू कर दिया है। इस अवकाश के दौरान, देश बकाया धन को संभालने का बेहतर तरीका खोजने पर काम करेगा।
श्रीलंका इस समय बहुत कठिन आर्थिक स्थिति से गुज़र रहा है, जो 1948 में ब्रिटिश शासन से स्वतंत्र होने के बाद से अब तक की सबसे कठिन आर्थिक स्थिति है। लोगों को चिंता है कि सरकार की अपने कर्ज के पुनर्गठन की योजना से वित्तीय बाजारों में दिक्कतें आ सकती हैं।
जब हम ऋण पुनर्गठन के बारे में बात करते हैं, तो इसका मतलब है कि सरकार उधार लिए गए पैसे का भुगतान करने के तरीके को बदलना चाहती है। ऐसा करने का एक तरीका ऋण चुकाने की समयावधि बढ़ाना है। इससे देश को अपने वित्त का प्रबंधन करने और भुगतान को अधिक प्रबंधनीय बनाने के लिए अधिक समय मिलता है।
श्रीलंका सरकार ने अपने कर्ज से निपटने के तरीके में बदलाव करने की योजना बनाई है। वे अंतरराष्ट्रीय ऋणदाताओं से लिए गए कुछ ऋणों पर बकाया धनराशि को 30% तक कम करना चाहते हैं। देश के केंद्रीय बैंक के गवर्नर ने कहा कि इन बदलावों से लोगों के स्थानीय बैंकों में जमा पैसे पर कोई असर नहीं पड़ेगा और उनके पैसे सुरक्षित रहेंगे।
ये बदलाव करने के लिए सरकार ने बैंकों के लिए पांच दिन की छुट्टी का ऐलान किया है। उन्होंने ऐसा इसलिए किया क्योंकि वे वित्तीय बाज़ारों में कोई समस्या पैदा किए बिना ये बदलाव करना चाहते थे। कुछ विशेषज्ञों का मानना है कि सरकार ने ऐसा लोगों को बैंकों में जाने और एक ही बार में अपना सारा पैसा निकालने से रोकने के लिए किया, जिससे समस्याएँ पैदा हो सकती हैं। सरकार यह सुनिश्चित करना चाहती है कि सब कुछ सुचारू रूप से चलता रहे और लोगों का पैसा सुरक्षित रहे।
श्रीलंका के राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे ने कहा कि देश के कर्ज के प्रबंधन के लिए किए जा रहे बदलावों से बैंकिंग प्रणाली ध्वस्त नहीं होगी। वे यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि लोगों का बैंकों पर से भरोसा न उठे। सरकार ने ऋण को पुनर्गठित करने के लिए केंद्रीय बैंक की एक योजना को मंजूरी दे दी है, लेकिन इसे अभी भी संसद द्वारा अप्रूव करने की आवश्यकता है। यह शनिवार-रविवार के दौरान होगा.
रोशन परेरा नाम के एक अर्थशास्त्री ने कहा कि ऐसा लगता है कि इस ऋण पुनर्गठन में सभी के साथ उचित व्यवहार नहीं किया जा रहा है। बैंक, निजी ऋणदाता और निवेशक प्रभावित नहीं हो रहे हैं, लेकिन केंद्रीय बैंक की बैलेंस शीट और कर्मचारी पेंशन फंड पर अधिक बोझ पड़ रहा है।
पिछले साल, श्रीलंका अन्य देशों के ऋणदाताओं का पैसा वापस नहीं कर सका। आजाद होने के बाद यह पहली बार हुआ जब श्रीलंका ने डिफॉल्ट किया है। लेकिन कुछ अच्छी ख़बरें भी हैं। देश को महत्वपूर्ण संस्थाओं से मदद मिली है। विश्व बैंक ने श्रीलंका को उसकी अर्थव्यवस्था को समर्थन देने के लिए 700 मिलियन डॉलर दिए हैं। अंतरराष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) ने भी उनकी मदद के लिए 3 अरब डॉलर का बड़ा पैकेज दिया।
विश्व बैंक चरणों में पैसा देगा, यानी अलग-अलग चरणों में सहायता प्रदान करेगा। वे 500 मिलियन डॉलर का उपयोग सरकार को उसके बजट में मदद करने के लिए करेंगे, और बाकी 200 मिलियन डॉलर का उपयोग गरीब या कमजोर लोगों के लिए अधिक अवसर पैदा करने के लिए किया जाएगा, ताकि वे बेहतर जीवन जी सकें।
ये संगठन श्रीलंका को पटरी पर लाने और संघर्ष कर रहे लोगों की मदद करना चाहते हैं।
आईएमएफ ने मार्च में श्रीलंका को बड़ी आर्थिक मदद दी थी. इसे श्रीलंका के लिए बेहद अहम मदद के तौर पर देखा गया था।
लेकिन, आईएमएफ ने यह पैसा कुछ शर्तों के साथ दिया था। वे चाहते थे कि श्रीलंका अपने कर्ज़ों के प्रबंधन में तुरंत कार्रवाई करे। आईएमएफ ने यह भी कहा कि श्रीलंका को चीन और भारत जैसे अपने मुख्य ऋणदाताओं से वादा मिला है कि वे वित्तीय सहायता प्रदान करेंगे। इससे श्रीलंका को आईएमएफ की मदद मिलना संभव हो गया।
अब तक, आईएमएफ ने श्रीलंका को बेलआउट के रूप में लगभग 330 मिलियन डॉलर दिए हैं, और बाकी पैसा उन्हें अगले चार वर्षों में अलग-अलग किस्तों में दिया जाएगा।
विभिन्न कारणों से श्रीलंका को अपनी अर्थव्यवस्था के साथ कठिन समय का सामना करना पड़ा है। सबसे पहले, COVID-19 महामारी ने चीजों को और खराब कर दिया। फिर, ऊर्जा की कीमतें बढ़ गईं और सरकार ने टैक्स में कटौती की जो लोकप्रिय तो थी लेकिन अर्थव्यवस्था के लिए अच्छी नहीं थी। इससे महंगाई बढ़ गई, यानी चीजों की कीमतें बहुत बढ़ गईं, वो भी 50% से भी ज्यादा।
इन सभी समस्याओं के कारण दवा और ईंधन जैसी महत्वपूर्ण चीजों की कमी हो गई। इससे जीवन-यापन के खर्चे बहुत ज्यादा हो गये और लोग बहुत परेशान हो गए। उन्होंने विरोध किया और 2022 में सरकार को बदलना पड़ा।
श्रीलंका के केंद्रीय बैंक ने कहा कि कई समस्याएं थीं जिनके कारण यह संकट पैदा हुआ। उन्होंने सरकार की नीतियों में कमजोरियों और गलतियों का जिक्र किया जिससे स्थिति बदतर हो गई।
केंद्रीय बैंक को लगता है कि इस साल अर्थव्यवस्था 2% सिकुड़ जाएगी, लेकिन 2024 में यह 3.3% बढ़ जाएगी। हालांकि, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (आईएमएफ) को लगता है कि वृद्धि कम होगी, जो अगले साल केवल 1.5% होगी।
