वित्त मंत्रालय के तहत आने वाले आर्थिक मामलों के विभाग ने इस सप्ताह जारी ताजा मासिक आर्थिक समीक्षा में मौजूदा वृहद आर्थिक हालात का वास्तविक आकलन तो पेश किया ही है, साथ ही एक नीतिगत मार्ग भी सुझाया है। पश्चिम एशिया में संघर्ष छिड़े दो महीने से अधिक वक्त हो चुका है और अब तक इसका कोई हल नजर नहीं आ रहा है। होर्मुज स्ट्रेट, जिसके जरिये दुनिया के 20 फीसदी कच्चे तेल का आवागमन होता है, उसे अमेरिका और ईरान दोनों ने बंद कर रखा है।
निरंतर अनिश्चितता के बीच कच्चे तेल की कीमतें गुरुवार को एक बार फिर बढ़ीं और बेंचमार्क ब्रेंट क्रूड 125 डॉलर प्रति बैरल के पार चला गया। जंग छिड़ने के पहले यह 70 डॉलर प्रति बैरल पर था। वैश्विक अर्थव्यवस्था इस संघर्ष से प्रभावित है, वहीं भारत जैसे देशों पर भी जोखिम है क्योंकि हम अपने कच्चे तेल के आयात के लिए इस क्षेत्र पर बहुत अधिक निर्भर करते हैं।
यह समीक्षा इस मामले में बिल्कुल सही है कि कई अंतरराष्ट्रीय एजेंसियां ऊर्जा आपूर्ति की शीघ्र बहाली का अनुमान लगाने की दोषी प्रतीत होती हैं। हालांकि यह बात ध्यान देने लायक है कि कई सरकारों, जिनमें संघर्ष शुरू करने वाली भी शामिल हैं, ने भी यह मान लिया था कि यह लड़ाई जल्दी समाप्त हो जाएगी और बहुत अधिक व्यवधान नहीं पैदा होगा।
लेकिन ईरान के प्रतिरोध और संकल्प ने संघर्ष की प्रकृति को बदल दिया है। इसलिए, यह स्पष्ट नहीं है कि गतिरोध कितने समय तक जारी रहेगा या एक स्थायी समाधान कैसे प्राप्त होगा। पश्चिम एशिया संघर्ष से एक स्पष्ट संदेश यह है कि प्रमुख आवश्यक कच्चे माल के भंडार बनाए जाएं और यह केवल तेल और गैस तक सीमित नहीं होना चाहिए। देखा गया है कि देश महत्त्वपूर्ण कच्चे माल और वस्तुओं के उत्पादन में अपने प्रभुत्व को हथियार बना सकते हैं।
तेल की बात करें तो कुछ देशों ने खुदरा कीमतों में वृद्धि कर दी है और कुछ ने नहीं। भारत बाद वाली श्रेणी में है। सरकार ने कुछ हद तक तेल विपणन कंपनियों की रक्षा करने के लिए पेट्रोल और डीजल पर विशेष उत्पाद शुल्क कम कर दिया। हालांकि, रिपोर्टों से पता चलता है कि यदि वर्तमान स्तर के नुकसान बने रहते हैं, तो तेल विपणन कंपनियों को इस वर्ष तरलीकृत पेट्रोलियम गैस की बिक्री पर लगभग 80,000 करोड़ रुपये की अंडर रिकवरी का सामना करना पड़ सकता है।
वे पेट्रोल और डीजल की बिक्री पर भी बड़े नुकसान का सामना कर रही हैं। यह स्थिति टिकाऊ नहीं है, और कीमतों को समायोजित करना होगा। इसका असर वृद्धि और मुद्रास्फीति के परिणामों पर पड़ेगा। कमजोर मानसून की संभावनाएं भारतीय व्यापक आर्थिक प्रबंधकों के लिए मामलों को और जटिल बना देंगी।
समीक्षा यह बात सही दर्ज करती है कि कई देश अल्पकालिक वृद्धि को बढ़ावा देने और रोजगार की रक्षा करने के लिए प्रलोभित हो सकते हैं। हालांकि, व्यापक आर्थिक स्थिरता बनाए रखने की आवश्यकता को भी ध्यान में रखना होगा। समीक्षा सुधार एजेंडा को आगे बढ़ाने की सिफारिश करती है।
उदाहरण के लिए, अपराधमुक्तिकरण और विनियमन-उन्मूलन की प्रक्रिया जारी रहनी चाहिए। प्रक्रियाओं का सरलीकरण, जो आयात और निर्यात की लागत को कम करने में मदद करता है, वर्तमान परिस्थितियों में अत्यंत उपयोगी हो सकता है। कर नीतियों को अधिक निश्चित और पूर्वानुमान योग्य बनाया जाना चाहिए। समीक्षा ने पूंजी प्रवाह आकर्षित करने पर भी जोर दिया है और नोट किया है कि इस संबंध में सभी एजेंसियों को एक साथ आना होगा। भारत चालू खाते के घाटे और पूंजी के बहिर्गमन का भी सामना कर रहा है। प्रतिकूल परिस्थितियों में, भारत को विदेशी निवेशकों को निवेश के लिए प्रोत्साहित करने हेतु और अधिक कार्य करना होगा।
अब तक, सरकार ने स्थिति को उचित रूप से संभाला है, संभवतः यह मानते हुए कि संकट जल्दी हल हो जाएगा। हालांकि, निरंतर अनिश्चितता के साथ, इसे समायोजित करना होगा। उद्देश्य व्यापक आर्थिक स्थिरता को बनाए रखना और मध्यम अवधि की वृद्धि संभावनाओं को बढ़ावा देना होना चाहिए।
